《人民日报》于2004年12月28日在第四版《要闻》专栏，发表了斯壮的文章《从“中国制造”到“中国创造”》，其文章如下：
“一流企业卖标准，二流企业卖品牌，三流企业卖产品，四流企业卖苦力。”国际上流行的这一新的经营理念，使自主知识产权、创新能力等“核心竞争力”愈益显示出非凡的意义。于是乎，打造“中国品牌”的呼声日高。开发具有自主知识产权的名牌，成为转变经济增长方式、推进工业化进程的重要一环。
“中国制造”并非没有名牌，远有徽墨歙砚、茅台西凤，近有方正照排、海尔冰箱，问题是目前还显得势单力薄。据国家发改委统计，我国出口的服装，有自己品牌的尚不足10%，大都贴牌生产或来料加工。到东南沿海的一些小城镇看一看，不少企业的“中国制造”实际上是给国外名牌打工，生产能力很强，利润回报不高。
品牌的魔力为何如此巨大？是因为全球竞争日趋激烈，在越来越多样化、个性化、细分化和复杂化的买方市场，只有针对对手尚未顾及的消费需求，达到对手无法达到的质量水平，提供对手难以提供的使用功能，传播独树一帜的文化理念，以此立起响亮的品牌，方能在同类产品中鹤立鸡群，立于不败之地。
不久前评出的“世界最具影响力的100个品牌”中，中国内地仅“海尔”一家入围，且名次相当靠后。究其原因，可能有三大障碍：
一曰实力不济。中国制造业近年来的进步有目共睹，但这进步当中，有很大一部分来自技术的引进。这些引进的技术当中，有少部分被消化和吸收，成为自主创新的基础，但更多的情况是企业形成技术依赖，开发能力不足。以汽车工业为例，尽管我们具备“以市场换技术”的绝好条件，国家发展自主品牌的产业导向也相当明确，可直到2003年，自主品牌轿车的产量仍不足20%，“中国制造”还停留在“在中国制造”的层面。
